據世界衛生組織估計，全球七十億人口中約有三億抑郁癥患者。抑郁癥是美國最常見的精神疾病之一。2016年，6.7%的美國成年人至少有一次重度抑郁發作(1620萬)。如果我們只關注青少年，患病率會上升到12.8%。青少年女性的比例更高，為19.4%。換句話說，每5名女性青少年中就有1人經歷過重度抑郁發作。

許多患有抑郁癥的人不尋求治療。在那些尋求治療的人當中，許多人并沒有得到有效的幫助。一般來說，治療是藥物治療、談話治療或兩者兼而有之。抗抑郁藥對40%-60%的患者有效。

為什么治療不能減輕更多人的痛苦？有沒有什么方法可以提高抑郁癥的藥物和非藥物治療的成功率?要回答這個問題，得先了解抑郁的原因，才能對癥下藥。

抑郁的原因是多種多樣的。因此，不能對所有的患者一刀切。以下是一些可能導致抑郁的潛在原因。每一種病因都有適合自己的治療方案。

1、化學失衡

大腦化學物質的平衡對健康的情緒和行為至關重要。抑郁癥中一些神經遞質可能會失衡，如5-羥色胺、多巴胺、去甲腎上腺素、乙酰膽堿、谷氨酸和氨基丁酸。

2、遺傳學

遺傳因素導致抑郁癥的最有力證據之一就是，抑郁癥患者親屬患病風險的增加。如果一級親屬患抑郁癥，則這些人的抑郁風險增加1.5%至3%。

3、腦電波異常

大腦中有兩種信號：化學信號和電信號。雖然研究已經廣泛地研究了化學失衡假說，但是很少有研究涉及到與抑郁癥相關的神經電病理學。但是，幾個世紀以來人們所知道的是，電休克療法可以暫時緩解嚴重抑郁癥的癥狀。

4、軀體疾病

慢性疾病最常見的并發癥之一是抑郁癥。建議專業人員在進行精神障礙診斷之前始終先檢查一下醫療狀況。據報道，慢性疾病患者的抑郁癥患病率(括號內為抑郁癥患病率)為：熱發作(40-65%)、帕金森病(40%)、多發性硬化癥(40%)、癌癥(25%)、糖尿病(25%)和慢性疼痛(30-54%)。

5、藥物

一些處方藥可能會導致抑郁。舉幾個例子，心臟疾病的β受體阻滯劑，用于痤瘡的異維甲酸(也會增加自殺的風險)和避孕藥。根據研究，醫療疾病或藥物治療可能是所有抑郁癥的根源，其致病比率高達10% - 15%(或多或少取決于醫療條件)。

6、病毒和自身免疫

直接作用于大腦的病原體與精神癥狀有關。丹麥的一項研究調查了300多萬人的醫療記錄。他們發現，任何因感染而住院的病史都會使日后患情緒障礙的風險增加62%。此外，他們還報告說，自身免疫性疾病的既往病史會使未來患情緒障礙的風險增加45%。

7、荷爾蒙

女性患抑郁癥的可能性是男性的兩倍。造成這種差異的原因有很多，但其中之一與荷爾蒙的差異有關。根據疾病控制中心的數據，11-20%的女性患有產后抑郁癥。同樣，有很多原因焦慮抑郁為什么腦電波異常，但其中一個是荷爾蒙。

8、不良的童年經歷

童年時期的不良經歷增加了日后患抑郁癥的可能性。例如，一項研究發現，在童年時期失去父母(或父母雙方都失去)會增加成年后抑郁的風險。

9、季節的變化

季節的變化也與抑郁有關。這種類型的抑郁癥被稱為季節性情感障礙(SAD)。

10、飲食

一項薈萃分析發現維生素D缺乏和抑郁癥之間存在聯系。另一項研究則警告要注意糖的攝入量。他們發現，在5年內，每天攝入67克或更多糖的男性比每天攝入40克或更少糖的男性患抑郁癥的幾率高23%。

11. 心理社會因素

有大量關于孤獨、工作滿意度、婚姻狀況和抑郁等因素的文獻。我們將在以后的文章中討論這個問題。

12、 睡眠習慣

睡眠和抑郁之間有著復雜的關系：不良的睡眠習慣會導致或加劇抑郁，而抑郁會導致睡眠障礙。

13. 媒體成癮

社交媒體會變得勢不可擋，導致工作效率下降，降低自尊和信心，并導致情緒變化。此外，一些電影或電視劇會引發一些人的抑郁。2009年，許多《阿凡達》的粉絲表示感到沮喪，甚至有些人有自殺傾向。

14、人格

某些人格類型可能會有更高的抑郁風險，比如童年經歷坎坷的高敏感人群。

15. 少數群體

成為少數群體會帶來一系列的社會痛苦。他們比地位高的人感到更多的內疚、尷尬、羞恥和悲傷。

16、物質使用歷史

戒除某些藥物或有藥物使用史可能與抑郁癥有關。

17、壓力

慢性壓力會增加皮質醇，并間接減少大腦神經遞質，如5-羥色胺和多巴胺，而這會導致抑郁。

18、衰老

當然，抑郁不是正常衰老的一部分，但老年人更容易受到影響。隨著年齡的增長焦慮抑郁為什么腦電波異常，會出現許多生理、社會和心理上的變化。有些人在衰老的過程中掙扎，這可能最終導致抑郁。

19、居住的地方

抑郁癥發病率因國家、城市和地區而異。生活在城市的人比生活在農村的人有更高的風險。風險也會隨著地理位置而變化——例如，自殺率與海拔高度有關。

20、失去意義或目的

那些掙扎著尋找生活意義的人，或者對死亡等概念感到困惑的人，可能會患上生存性抑郁癥焦慮抑郁為什么腦電波異常，或者失去尋找意義或目標的動力。

為了有效地治療抑郁癥，必須徹底探究原因，并針對每位患者設計出直接解決病因的治療方案。